사조그룹 계열 식자재 전문기업 사조푸디스트가 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 주관하는 '2026년 전략작물(가루쌀) 제품화 사업'에 2년 연속 선정됐다고 28일 밝혔다.

전략작물 제품화 사업은 국산 전략작물의 가공산업 육성과 소비 창출을 목적으로 하는 정부 지원 사업이다. 최근 해당 사업은 기존의 빵이나 면 중심의 제품군에서 벗어나 간편식, 식사대용식, 헬스케어형 식품 등 다양한 소비 시장을 겨냥한 상품 개발에 초점을 맞추고 있다. 사조푸디스트는 상품 개발 역량과 유통 노하우를 인정받아 최종 사업자로 선정됐다.

원료로 사용되는 가루쌀은 일반 쌀과 달리 전분 입자가 느슨하게 배열돼 건식 제분이 용이하며 글루텐이 없어 소화가 잘되는 특성이 있다. 사조푸디스트는 이를 기반으로 지난해 가루쌀 튀김가루(1kg), 가루쌀 부침가루(1kg), 가루쌀 순살 돈까스 3종을 출시한 바 있다.

올해는 제품 다각화를 통해 라인업을 본격적으로 확대한다. 오는 7월에는 국산 가루쌀을 활용해 바삭함을 구현한 '라이스 크런치 치킨'을 선보이고, 9월에는 구수한 풍미와 포만감을 주는 '식사대용 쉐이크' 2종을 순차적으로 출시할 계획이다.

사조푸디스트 관계자는 "사조그룹의 식품 가공 인프라와 유통망을 결합해 가루쌀 기반 자체 브랜드(PB) 상품을 새로운 성장 동력으로 육성할 것"이라며 "국내 곡물 자급률 향상과 지속 가능한 농업 생태계 조성에도 기여하겠다"고 말했다.